O recurso da Exposição Compensada, também conhecido pela abreviação EV de sua denominação em inglês "Exposure value", está presente em praticamente todas as câmeras digitais. Ele permite facilmente escurecer ou clarear a foto antes do disparo, alteração esta que normalmente exibida pelo LCD enquanto se enquadra a cena. Primeiro, o fotógrafo ou o sistema automático das câmeras calcula a exposição ideal para a foto combinando abertura, velocidade e fator ISO. Em seguida, com base em sua percepção visual, é possível interferir nessa exposição e por meio do EV aumentar ou reduzir essa exposição para obter foto mais clara ou mais escura.

Normalmente o recurso possibilita alterar a exposição em até 2 ou 3 valores positivos e negativos de exposição, ou seja, -2 EV a + 2 EV ou -3 EV a + 3 a EV. Dentro desta faixa, elas dispõem passos que podem ser de 1/2 EV (0,5 EV) ou 1/3 EV (0,3 EV).

Significa que se a exposição compensada de uma câmera vai de -2 EV a + 2 EV em passos de 1/2 EV, você terá 4 opções de clareamento e 4 de escurecimento. Se os passos são de 1/3 EV, você terá 6 opções de clareamento e 6 de escurecimento. Passos positivos (+) aumentam a exposição clareando as imagens, e passos negativos (-) reduzem a exposição, escurecendo as imagens.

Quanto mais opções forem disponibilizadas, mais refinado será o ajuste pessoal permitido ao fotógrafo sobre a fotometragem automática da câmera. Na grande maioria das digitais compactas a especificação é -2 EV a + 2 EV em passos de 1/3 EV.